雖然鴿巢原理看起來很容易理解，但有時使用鴿巢原理會得到一些有趣的結論：
比如：北京至少有兩個人頭髮數一樣多。
證明：常人的頭髮數目在15萬左右，可以假定沒有人有超過100萬根頭髮，但北京人口大於100萬。如果把每個鴿巢定義為「頭髮的數量」，便共有100萬個鴿巢。打一個比方，一根頭髮的人就會被編排在一根頭髮屬於的巢、兩根就在兩根頭髮屬於的巢，如此類推。鴿子則對應於人，那就變成了有大於100萬隻鴿子要進到100萬個巢中（另一種說法是把多於100萬個人編排到他們身上頭髮所屬的鴿巢，比如有一個人有三根頭髮，他便會進了屬於有三根頭髮的人的鴿巢）。因為北京人口多於100萬，如果受訪的前100萬人頭髮數目剛好不同，第100萬零一個的北京市民就必定會進了一個已經有一人在內的鴿巢。因此，我們便可以得到「北京至少有兩個人頭髮數一樣多」的結論。
另一個例子：
盒子裡有10隻黑襪子、12隻藍襪子，你需要拿一對同色的出來，最多需要拿出几只？假設總共只能拿一次，只要3隻就無法迴避會拿到兩隻相同颜色的袜子，因為顏色只有兩種（鴿巢只有兩個），而有三隻襪子（三隻鴿子），從而得到「拿3隻襪子出來，就能保證有一雙同色」的結論。
另一個例子：
某男性先後有過4位妻子，合共生有2子3女，則至少有2位子女有同一位母親，且至少1位妻子沒有女兒，至少2位妻子沒有兒子。
至少有2位子女有同一位母親 → 若非如此，即任何2位子女都沒有相同的母親，則該男性至少要有5位妻子，矛盾。
至少1位妻子沒有女兒 → 若非如此，即每位妻子都有女兒，則該男性至少要有4位女兒，矛盾。
至少2位妻子沒有兒子 → 若非如此，即最多1位妻子沒有兒子，則該男性至少要有3位兒子，矛盾。
更不直觀一點的例子：
有n個人（至少2人）互相握手（隨意找人握），必有兩人握過手的人數相同。
這裡，鴿巢對應於握過手人數，鴿子對應於人，每個人都可以與[0,n-1]人握過手（但0和n-1不能同時存在，因為如果一個人不和任何人握手，那就不會存在一個和所有其他人都握過手的人），所以鴿巢是n-1個。但有n個人（n隻鴿子），因此証明了命題正確。
鴿巢原理經常在計算機領域得到真正的應用。比如：哈希表的重複問題（衝突）是不可避免的，因為Keys的數目總是比Indices的數目多，不管是多麼高明的算法都不可能解決這個問題。這個原理，還證明任何無損壓縮算法，在把一些輸入變小的同時，作為代價一定有其他的輸入增大，否則對於長度為L的輸入集合，該壓縮算法總能將其映射到一個更小的長度小於L的輸出集合，而這與鴿巢理論相悖。